子年は、西暦年を12で割って4が余る年が子の年となる。

子の月は旧暦11月（概ね新暦12月）

子の刻は深夜0時を中心とする約2時間。それにより、午の時刻の中心となる昼12時（正午）に対して、子の刻の中心である深夜0時を正子（しょうし）や子夜（しや）と言う。動物の名前は鼠。

子の方は北の方角である。ちなみに「子午線」は「北-南の線」といった意味。

五行は水気

陰陽は陽である

なお、現在の暦では子年は通常閏年となる（他に辰年、申年も同様）。子年で閏年にならない年は、前回は1900年、次回は2200年であり、必ず干支は庚子となる。