食中毒は、ウイルスや細菌性のものから、毒キノコなどの自然毒、農薬や洗剤などの化学性のものまで多種多様です。「腸炎ビブリオ」は細菌であることから、これが原因となる食中毒は「細菌性食中毒」に分類されます。

腸炎ビブリオは海水や海中の泥に常在し、海水の温度が20℃以上になると増加する傾向にあります。そのため、夏場など、温かい気候の時に水揚げされた魚介類に付着していることが多いです。刺身など、未加熱の魚介類を食べた後に強烈な腹痛や下痢の症状が現れれば、腸炎ビブリオによる食中毒の疑いがあります。特に、夏場であれば強く疑われます。皮膚の傷口から感染する場合もあるので、ケガがある状態で海水浴をした後に腹痛や下痢の症状が出た場合も、同様の可能性があります。